Die Cloos’sche Falte

Midden in het indrukwekkende rotslandschap van Altenahr ligt een klein, maar buitengewoon natuurmonument verborgen: de Cloos-plooi. Dit unieke geologische verschijnsel is geen door mensenhanden gemaakt bouwwerk, maar een zichtbaar bewijs van de enorme krachten die hier gedurende miljoenen jaren hebben gewerkt.

Deze steil verticaal verlopende rotsplooi ontstond ongeveer 400 miljoen jaar geleden door tektonische spanningen, dat wil zeggen bewegingen en breuken in de aardkorst, die het gesteente openscheurden. Later hebben erosie door water, vorst en verwering deze kloof verder gevormd en ervoor gezorgd dat deze vandaag de dag zo duidelijk herkenbaar is. Onze aarde was toen een heel andere plek: er heerste een tropisch klimaat en vele rivieren voerden zand, slib en kleine steentjes mee. Deze materialen zetten zich op de bodem af en werden in de loop van miljoenen jaren tot vaste gesteentelagen. Later botsten twee reusachtige continenten op elkaar en drukten het gesteente zo sterk samen dat de lagen verbogen en in de ware zin van het woord werden gevouwen. Zo ontstond ook de Cloos-plooi. Deze is vernoemd naar haar ontdekker, de geoloog prof. Hans Cloos (1885–1951). Hij bracht de plooi nauwkeurig in kaart en schreef er een boek over. Het Ahrdal zelf is veel jonger dan de plooi. Pas ongeveer een miljoen jaar geleden begon de Ahr zich in het gebergte in te graven. De Eifel kwam langzaam omhoog en de rivier moest zich een weg banen door het harde gesteente. Hierdoor ontstonden de vele bochten, steile hellingen en de smalle vallei die we vandaag de dag kennen. Een bezoek aan deze plooi in de rotsen laat zich prachtig combineren met een wandeling door het rotslandschap rond Altenahr. Het is geen opzichtig hoogtepunt, maar een rustig natuurmonument dat juist door zijn ongereptheid indruk maakt. Wie de tijd neemt, ontdekt hier de geschiedenis van de aarde – vastgelegd in steen.

Blijf even staan, laat de rust op je inwerken en stel je voor welke krachten er nodig waren om het gesteente precies op deze plek te splijten. Juist dat maakt de Cloos-plooi tot een bijzondere plek voor nieuwsgierige gasten en natuurliefhebbers.